脳ドックとは？ 何がわかる検査なの？

神経疾患の早期診断と治療は、何百万もの命を救い、日々の生活を向上させることができます。

健康は人生最大の贈り物であり、その管理に最善を尽くすことは、一般的な幸福を享受するために不可欠です。そのため、生命を脅かすような疾患を予防したり、発見したりするために、定期的に健康診断を受けることが非常に重要です。ここでは、脳ドックとは何か、そして脳ドックによって神経系の状態がどうわかるのかをご紹介します。

脳出血、脳梗塞、脳出血などの脳の病気は、日本人の死因の上位を占めることが多い病気です。脳ドックは、そのような寝たきりになりかねない状態の発見や、他の疾患や突然死のリスクの評価にも役立ちます。

脳ドックとは？

脳ドックとは、神経学的検査で、神経疾患の診断やその発症リスクを評価するための技術を用いた一連の医療検査の総称です。しかし、命を救うことができる専門的な検診であるにもかかわらず、脳卒中や神経疾患のリスクを抱える多くの方にとって、まだまだ知られていないのが現状です。

脳ドックでは、電力制御の役割をするPWMが埋め込まれた半導体を使った、MRI（磁気共鳴画像）、MRA（磁気共鳴血管撮影）、頸部超音波、血液検査、VSRAD（アルツハイマー型認知症の原因である脳の萎縮を調べる検査）、心電図などが使われ、脳の状態を診断します。

世界保健機関（WHO）によると、神経疾患は推定10億人が罹患し、毎年680万人の患者の命が奪われていると言われています。この疾患群は、中枢および末梢神経系の機能を変化させ、身体的および知的障害を引き起こす可能性があります。

脳ドックで具体的に何がわかるの？

脳の病気は自覚症状がないことが多く、全身の状態と関連することもあるため、定期的な検査でリスクを知り、予防や早期治療につなげることが大切です。これらの検査により、神経系の健康状態や脳の正しい働きを知ることができます。

そのため、脳卒中、動脈硬化、頸動脈結節、アルツハイマー病、くも膜下出血、脳腫瘍、血管狭窄、脳萎縮、糖尿病、高脂血症、不整脈、血管年齢、脳血管奇形などのリスクを知ることができるのです。

脳の病気は突然死に繋がることが多く、一命を取り留めたとしても、脳に後遺症が残る危険性や、診断が家族に与える精神的負担があることを忘れてはいけません。したがって、脳ドックは、あなたの人生だけでなく、あなたの大切な人のためにもなるのです。

受診を特におすすめする対象

多くの人は高齢になってから診断されますが、子供の頃から自分の症状と折り合いをつけて生きていかなければならない人もいるため、神経障害を免れる人はいません。例えば、知的障害を持つ子供の神経学的検査を行うことで、脳のどの部分に原因があるのかを知ることができることが、複数の研究によって示されています。

下記に当てはまる方には、脳ドックの受診がおすすめです。

• 家族に脳疾患の病歴がある方
• 心配な症状（頭痛、平衡感覚や協調性の問題、目のかすみ、行動の変化、コミュニケーションの難しさ、突然の混乱、発作など）がある方
• 肥満気味の方
• 飲酒や喫煙の習慣がある方
• 生活習慣が乱れている方
• 40代以上の方で、一度も脳ドックを受けたことがない方
• 高血圧、動脈硬化、糖尿病と診断されたことがある方

受診できない恐れのある人

脳ドックは、MRIを撮影するために放射線を使った一定の処置が必要なため、誰にでも勧められる検査ではありません。なぜなら、健康状態に悪影響を及ぼし、健康を害する可能性もあるからです。

脳ドックを受診できない恐れのある人は、下記に当てはまる方です。

• 刺青のある方
• 閉所恐怖症
• 妊娠中の方
• 歯科インプラントを入れている方
• 体内に金属がある方
• 人工内耳や外耳を装着している人
• ペースメーカーを体内に装着している方

脳ドックのデメリット

脳ドックを受ける主なメリットが分かったところで、そのデメリットも知っておくことが大切です。この種の処置は、最適な医療機器と患者の全集中力を必要とするため、多少のコストとストレスがかかることがあります。しかし、健康や幸福に関わることであれば、デメリットも受け入れる価値はあります。

1. 脳ドックにかかる費用。費用はクリニックによって異なりますが、15,000円から30,000円が標準的な費用です。また、一般的に2～3年に一度の受診が推奨されている検査なので、人によっては高額と感じるかもしれません。
2. 施術中のストレス。MRI検査中は、多くの人が窮屈に感じ、動き回りたくなるかもしれません。しかし、落ち着いて医療スタッフの指示に従うことが肝心です。
3. 精神的なストレス。異常や病気のリスクが発見された場合、現在は問題のない小さな異常の発見でも、精神的なストレスになる可能性があります。

早期の脳ドック受診で、命を救うことができる

脳ドックにはデメリットもありますが、早期に異常を発見することで、神経疾患の早期発見や適時治療につながります。また、異常が見つからなければ安心できるものになりますので、このような検査を受けることで失うものは何もないと言えるでしょう。

最後に、特に症状がない場合でも、生活習慣が乱れている人や家族に神経疾患を患っている方がいる場合は、定期的に脳をチェックした方が良いということを覚えておいてください。これを機に、ご自身にもご家族にもメリットのある脳ドックを検討されてはいかがでしょうか。