不安を抱える人に言ってはならない言葉とは？

不安に苛まれている人は、心から平静を取り戻したいと思っています。彼らがやりたいことが何かあるとすれば、それはお腹の内側で感じている痛みを止めることでしょう。筋肉の緊張状態や頻脈を感じ続けたい人などいませんよね。コントロールが難しい不穏な思考が入り乱れている状態は良い気分であるとは言えません。そのため、この心理状態を経験している人々はしばしば、自分は心臓発作を起こしそうになっているのではないか、と感じてしまいます。もしくは、気を失ってしまうかのように感じてしまうのです。

不安を抱えている人には「心配するな」とは言わないでください。また、リラックスしなよ、起きてコーヒーの匂いを嗅いでごらん、などの言葉も不適切です。これらをしてはならないのには、あるシンプルな理由があります。それは、不安に囚われた脳は、注意を払えている時のようには助言を聞くことができないためです。この状態の脳は命令や提案、意義深い助言などを処理することができません。もしアドバイスの言葉を述べてしまったとしても、自らの助言の無力さにすぐに気づくでしょう。不安を抱えている人物が期待しているものがあるとすれば、それはあなたの思いやりです。

何の言葉も発さないことが、時には最善策となります。彼らにとっては誰かがそばにいてくれて、必要な時に頼っても良いのだ、と分からせてくれるだけで十分なのです。そうすればすぐに適切な戦略を見つけるためのチャンスが訪れるでしょう。

しかし、時には相手にとって灯台の光のような存在になってあげることが一番です。彼らが潮の干満や危機、嵐などに襲われる前に、バランスを整える堤防のような存在になりましょう。

パリのChemin de Ronde大学の精神薬理学科によって行われた研究では、不安に陥った人の脳はコルチゾール、アドレナリン、そしてノルエピネフリンのコントロール化にある、と指摘しています。彼らによると、このような状態では思考が難しくなるため、こういった状況下ではどんな助言もほとんど意味がないのです。

不安状態の人に言ってあげるべきことについて考えているなら、その答えはシンプルです。言葉は減らし、行動を増やすことです。意義深いアドバイスをするよりも、相手を観察し、近くにいてあげましょう。彼らが何に苦しんでいるのか理解しようとしてみてください。特に、不安には様々なタイプがあることを理解しましょう。そのため、ある人には適切なものが別の人には不適切な場合があるのです。

したがって、ベストなのは「私に何かしてあげられることはある？」や「あなたが今ストレスを抱えているのはわかっています、自分でもコントロールできていないようですね。一緒に深呼吸してみましょう」などといった言葉をかけてあげることです。時には、穏やかで安心できるような存在が近くにいてくれるだけで十分な場合もあります。そしてしばらく経ってから助けを求めるのを手伝ってあげられるかもしれませんが、その間、どうすれば相手に愛情や共感を与えられるか学んでいきましょう。一見難しそうに見えますが、意外と簡単なことかもしれませんよ。