脳は役に立たない不要な情報を消去する
学ぶために学んだことを捨て去る。便利で有意義なスペースを確保するために不要な情報を消去する。私たちの脳は、奇妙に聞こえるかもしれませんが、私たちが眠ったり瞑想している間にリサイクルという実に繊細な作業をしています。 「雑草」を取り除くことで、より強固なつながり、新しい考え、もっと有用で貴重な教訓を生み出すことができます。
アーサー・コナン・ドイルは、「緋色の研究」の中で、ジョン・ワトソンがルームメイトの並外れた才能を発見したとき、どれほど驚いたかについて書いています。シャーロック・ホームズは、地球が太陽の周りを回っていることを知りませんでした。しかし、有名な探偵には、その事実や他の事実を忘れてしまうにふさわしい素晴らしい理由があったのです。
私は私が覚えておきたくないものまで覚えている。自分が欲しいものを忘れることはできないのだ。
キケロ
ホームズによれば、人間の脳は、あなたが好きな家具を置くことができる小さな空の宮殿のようなものだ、としています。愚かな人たちは、ここやそこらで見つけたかわいらしい光沢のある物でスペースを埋めて行きます。彼らは本当に必要なものを選別しません。
少しずつ、私たちは有用な知識のために残されたスペースがなくなっていきます。しかし、熟練した職人は、自身の脳の宮殿に置くものに非常に気を配っています。職人は彼の仕事をするために必要なツールだけ、入居を許可します。
そのことをほとんど知らずに、コナン・ドイルは私たちに脳内の 「ガーデニング」の基本原則を教えてくれました。それは、脳がどのシナプス結合を強化し、どのシナプスを破壊するかを決めている場所です。それは私たちのライフスタイル、興味、経験、そして学習に基づいています。
神経科医によれば、私たちは不要なもののための『削除ボタン』を持っていて、それによってスペースを節約し、不要な情報を取り除いています。そして、新しい、より強いつながりを作り出し、それをより意味のある知識を集約するために使用することができるようになります。そしてそれは私たちが制御することができるプロセスです。方法を見てみましょう。
脳内では、学習するために「破壊」も行われている
私たちの多くは、脳により多くのシナプスの繋がりがあるほど良いという古典的な考えをまだしています。私たちはそれが、新しいことを学び、新しい能力、スキル、知識を身に付ける方法だと思います。しかし、シャーロック・ホームズの理論には、実際に科学的根拠があります。脳は、私たちが無作為に記憶を蓄積する宮殿ではありません。
脳は、その所有者に応じて節約し、専門化することを好む洗練された器官です。例を見てみましょう。あなたはピアノを習うことを決めました。あなたはとてもワクワクしていて、週に1時間、レッスンに通います。この場合、脳への影響は最小限に抑えられます。しかし、もしあなたが真剣になり、毎日練習すれば、すばらしいことが起こります。
そのうちの１つは、いわゆる「シナプス刈り込み」と呼ばれるものであり、言い換えれば、その音楽学習で新しいシナプスと新しい回路を作り出すために、脳は最初にその音楽活動に有用ではない古いニューロンとの接続を解除します。不必要な情報の処理です。スペースが必要で、新しいルート、新しい橋、新しいものを作るためのケーブルを整備する必要があります。
この概念を理解するには、あなたの脳が庭であると想像してみてください。花の代わりにシナプス結合が成長します。ドーパミンやセロトニンのような神経伝達物質が通過するニューロン間の経路を作り出します。
さて、これらの新しい構造が繁栄するには、まず雑草を除去する必要があります。私たちは新しい部屋を作るために、落ち葉掃きをしなければなりません。 『小膠細胞』がこの新しいことを学ぶという私たちの能力に魔法をかける役割をしています。それはとても素晴らしいことです！
睡眠と瞑想、脳が不要な情報を取り除く時間
私たちはすでに、学ぶ能力が多くの場合、私たち自身の生物学を超越していることを知っています。新しい知識を私たちの記憶に定着させためには、私たちは眠る必要があります。神経学者によれば、睡眠不足の脳はまるで野生の森林のようだと言い、あなたはそこから動けません。それはやや混沌とし、暗く、息苦しく、緑で覆われています。
忘れたいと思っている人は、忘れたいと思っていることを覚えている限り、忘れることはできません。
カルデロン・デ・ラ・バルカ
道をキレイにしてスペースを空けるためには、深く安らかな眠りが必要です。それは、グリオファティックシステムが発動するときです。このシステムは、シナプス刈り込みによって生成された廃棄物や死んだ細胞をすべて除去する役割を担っています。
睡眠についてですが、１日の中で１５分程度の仮眠や、２０分以上の深い瞑想でも、新しいニューロン接続のためのスペースを作るために有効であることを覚えておいてください。
私たちに起こるもう一つ重要なことは、神経心理学者が教えてくれていますが、時には何にも集中していない時に、シナプスを「活動停止」状態にさせ、結合をさせなくなることができるという点です。つまり「削除ボタン」を押すようなものです。
これからの、より多くの研究に値する魅力的な現象です・・・